England–Argentina: Mål åt båda hållen i VM-semi

Speltips: Båda lagen gör mål

Statistiken talar sitt tydliga språk. England har släppt in mål i fem av sex matcher i turneringen – endast Panama lyckades de håla nollor mot. Argentina har inte hållit tätt en enda gång i slutspelet, med insläppta mål mot både Egypten, Schweiz och redan i gruppspelet. När två lag med såpass porösa försvar möts, och båda har anfallskraft i världsklass, blir slutsatsen enkel.

Därför tror vi på spelet

• Defensiva brister – England har släppt in mål i 5 av 6 matcher, Argentina i samtliga tre slutspelsmatcher

• Anfallskraft – Kane med 6 mål, Bellingham med 5, Messi med 8 och på en målsvit om nio raka VM-matcher

• Historiken – i fyra av fem tidigare VM-möten har båda lagen gjort mål

• Motivation – båda lagen kommer att attackera, detta är troligen Messis sista VM-semifinal

Bellingham mot Messi – turneringens avgörare

Jude Bellingham har varit Englands räddare genom hela turneringen. Två mål mot Mexiko när laget spelade med tio man, och det avgörande målet i 93:e minuten mot Norge i kvartsfinalen. Femton mål tillsammans med Kane – första gången i Englands historia två spelare når fem mål var i samma VM.

Men på andra sidan står Lionel Messi. Åtta mål i turneringen, nio raka VM-matcher med mål – ett historiskt rekord. Trots en straffmiss mot Egypten vände han matchen. Mot Schweiz visade han vägen till semifinal. Det här är hans sista chans på VM-guld, och motivationen är skyhög.

Försvarssprickor på båda sidor

England fick spela med tio man mot Mexiko och släppte in två mål. Mot Norge krävdes förlängning efter att ha släppt in ett. Bara mot Panama i gruppspelet höll man nollan. Det argentinska försvaret ser inte mycket bättre ut – två insläppta mot Egypten när de låg under 0-2, ett mot Schweiz i kvartsfinalen.

När två lag med sådan offensiv kvalitet möter försvar som visat sig sårbara, säger Kanes straffförmåga (tre av sex mål på straff) och Messis förmåga att skapa chanser ur ingenting att målchanserna kommer att finnas för båda lagen.

Slutplädering

Det här blir ingen defensiv tillställning. Båda lagen har för mycket kvalitet framåt och för många brister bakåt för att hålla nollan. Historiken mellan lagen visar att det brukar bli mål åt båda håll, och med stjärnor som Messi, Kane, Bellingham och Álvarez på planen finns alla förutsättningar för en målrik semifinal. Spelet på att båda lagen gör mål känns som det säkraste kortet i en match där allt står på spel.